Hoy, el Papa Francisco elevó a 19 clérigos al rango de Cardenales, 9 de los cuales provienen de América del Sur, África y Asia. La elección del Papa demuestra el deseo del pontífice de disipar el sesgo en la elección de los nuevos "príncipes de la Iglesia", así como brindar una nueva perspectiva sobre la iglesia dentro de la jerarquía católica.
Francis declaró anteriormente que tiene la intención seria de lograr la separación en el proceso de tomar decisiones importantes para la Santa Sede. Dieciséis nuevos cardenales aún no han cruzado la línea de edad de 80 años, por lo que pueden participar en la selección de nuevos jefes de la Iglesia Católica. Los jerarcas designados se unirán al Colegio de Cardenales, que se ha reunido durante los últimos dos días. El pontífice llamó a los cardenales nuevos y viejos a participar activamente en el desarrollo de decisiones y planes para la iglesia.
En una carta a sus elegidos, el pontífice dijo: “La elevación al rango de cardenal no es promoción, honor o decoración. Este es solo un servicio que se proporciona a aquellos con un alma amplia ".
El primer Papa no europeo en 1300 años convirtió a los arzobispos de Buenos Aires (Argentina), Río de Janeiro (Brasil), Santiago (Chile), Managua (Nicaragua) y Les Cayes (Haití) en las nuevas jerarquías. Aurelio Poli fue nombrado arzobispo de Buenos Aires Francisco, a quien habían conocido antes antes de que dirigiera la Iglesia católica hace aproximadamente un año. Chbly Langlois se convirtió en el primer cardenal de Haití, uno de los países más pobres del mundo. Según el representante del Vaticano, John Allen (John Allen), Francis busca empoderar a los países periféricos, por lo que el número de sus elegidos fue un representante de Haití. Se le dio preferencia entre otros arzobispos de Cuba, Puerto Rico y la República Dominicana.
De los 19 cardenales, solo cuatro están en la Curia, el gobierno del Vaticano, incluido el italiano Pietro Parolin, quien es el Secretario de Estado, y Gerhard Mueller, el jefe de la congregación dogmática. Francisco también eligió al representante más famoso de la Iglesia Católica Británica, Vincent Nichols, Arzobispo de Westminster, así como a Gerald Lacroix, el Arzobispo de Quebec de cincuenta y seis años, que se convertirá en el cardenal más joven. La jerarquía más antigua es Loris Capovilla, de 98 años, ex secretario del Papa Juan XXIII, quien no apareció en la ceremonia de erección debido a problemas de salud.
Sin embargo, otra celebridad estuvo en el evento de gala. Por primera vez desde su abdicación, el ex Papa Benedicto XVI apareció en los escalones de la Basílica de San Pedro. En la puerta de la basílica, el ex jefe de la Iglesia Católica se reunió con su sucesor Francisco, después de lo cual ambos pontífices se abrazaron cordialmente. Hoy fue el primer día en la historia cuando dos papas terminaron juntos en la misma iglesia.
